User experience design: UX in een notendop

Een user experience designer of UX’er, klinkt misschien als weer zo’n typische baan voor millennials. Maar onderschat de waarde van deze mensen niet! Zonder aandacht voor de gebruikerservaring staat je website op losse schroeven. Laten we bekijken wat UX-designers zoal doen, zodat je bij je volgende feestje iemand kunt imponeren met je kennis, vooral als diegene toevallig zelf UX’er is.

Een website moet niet alleen lekker werken, maar ook goed aanvoelen. Net als je favoriete jas moet ie comfortabel zitten en goed passen. Een UX-designer focust zich op de belevingswereld van de eindgebruiker – hoe ervaart iemand jouw product of dienst? Bezoekers van je website staan dus centraal. Alles draait om hun reis op jouw site, de zogenaamde customer journey, en het soepel laten verlopen van deze reis.

UX is in feite een parapluterm en heeft te maken met de werking en gebruikerservaring (de user experience). UI is iets minder breed en gaat het om het visuele aspect, de interface. Een iets andere tak van sport dus, maar beide even cruciaal. Een oogstrelende site die niet intuïtief werkt, laat steken vallen. Andersom heb je ook weinig aan een site die goed in elkaar zit, maar foeilelijk is. Met aandacht voor zowel UX als UI samen maak je een website onweerstaanbaar gebruiksvriendelijk.

Bij het bouwen van een website is de klantreis dus het uitgangspunt. Een UX-designer analyseert elke mogelijke stap die een bezoeker kan maken. Hoe komt iemand binnen? Waar zijn ze geneigd op te klikken? En wat willen ze bereiken? Antwoorden krijg je niet meteen, dus maak eerst tijd vrij voor de onderzoeksfase. Ontdek wie je publiek precies is en wat jij deze mensen te bieden hebt. Het uiteindelijke streven is om jouw site zo navigeerbaar mogelijk maken voor een soepele conversie.

De UX-designer smeedt een plan om bezoekers door je site te leiden. Dat begint met een ruwe schets en eindigt vaak met een uitgewerkt wireframe, zeg maar het geraamte van je site waarin de gebruikerservaring vorm krijgt. Wat komt waar en hoe zit de boel in elkaar? Het wireframe is een basisontwerp zonder kleur of franje, maar toont wel de opzet van je site. Belangrijk hier is dat alles intuïtief aanvoelt voor de gebruiker. De indeling van je site bepaalt grotendeels hoe aangenaam de gebruikerservaring wordt. Prioriteit en structuur van pagina’s, samen met de manier waarop content is georganiseerd, zijn cruciaal. Alles draait om logica en gemak.

Wireframing wordt wel eens verward met het maken van een prototype. Op zich niet onlogisch, maar er is wel degelijk een verschil. Een wireframe is een sobere schets, zonder kleuren en interactieve onderdelen. Een prototype lijkt al meer op het eindeproduct en heeft zelfs werkende functies. Dit is waar het ontwerp tot leven komt, met aandacht voor hoe alles aanvoelt en werkt.

Het is zeer spijtig, maar er bestaat geen UX-design zonder bugs. De beste manier om problemen op te sporen? Testen. Laat testers hun ding doen of schakel een testpanel in om te zien waar ze struikelen. Dit geeft waardevolle inzichten voor verbeteringen.

UX-design is veelzijdig en essentieel voor een gebruiksvriendelijke, intuïtieve website. Het begint bij het in kaart brengen van je aanbod en publiek, gevolgd door het ontwerpen van een wireframe. Prototypes brengen het design dichter bij het eindproduct, met functionaliteiten en de look-and-feel. Maar uiteindelijk is het de feedback van echte gebruikers die het verschil maakt, door testen, testen en nog eens testen.